Ontem eu recebi o comunicado oficial do fechamento das operações da empresa de navegação GPS Nav4All, por um motivo muito simples: não renovação da licença de mapas com a Navteq, empresa controlada pela Nokia.

Veja o comunicado:

Amsterdam, The Netherlands, 28-01-2010 16:30 GMT+1
Assunto: Cancelamento da navegação Nav4All pela Navteq

Os 27.625.631 clientes do sistema de navegação Nav4All

Estimados clientes,
Lamentavelmente, informamos que a navegação global do sistema Nav4All e a função Tracking & Tracing (detecção e acompanhamento) serão desactivadas dentro de 3 dias. O motivo pelo qual isso acontecerá prende-se com a não prorrogação do contrato de licença de dados estabelecido com a Navteq (subsidiária da Nokia a 100%), facto totalmente inesperado. Não é possível implementar dados de outro fornecedor nos nossos sistemas Nav4All a curto prazo. O sistema de navegação Nav4All foi desenvolvido para os dados da Navteq. Tendo em conta estas limitações, o sistema Nav4All não pode funcionar.
Lamentamos profundamente que tenhamos de suspender o funcionamento do nosso serviço. Com a sua ajuda, desenvolvemos o Nav4All a ponto de se tornar um produto global com 27,5 milhões de utilizadores em 56 idiomas, no espaço de 5 anos. Isto fez do sistema Nav4All o maior fornecedor de navegação. O elevado número de utilizadores também está relacionado com o facto de o sistema Nav4All funcionar em centenas de telemóveis diferentes de várias marcas, tais como Blackberry, Sony Ericsson, Samsung, Motorola, Android, HTC, Nokia, LG, Iphone, Ipod, etc.
Após 5 anos de testes e desenvolvimento no mercado, observámos um crescimento rápido, senão mesmo exponencial, durante os últimos dois anos. Este crescimento constou dos relatórios de licença destinados à Navteq. Em meados de Dezembro de 2009, a cobertura global foi alargada para incluir as Filipinas, Marrocos e Quénia.
Se tiver questões a colocar, contacte o serviço de apoio do sistema Nav4All: www.nav4all.com/support. Se forem disponibilizadas mais informações sobre o Nav4All relativamente ao assunto abordado nesta mensagem, estas serão publicadas no nosso website: www.nav4all.com. Por motivos que se prendem com a privacidade, o Nav4All não dispõe dos endereços de e-mail de todos os clientes, por isso, solicitamos que encaminhe este e-mail para o máximo de contactos possível, no sentido de assegurar que a informação chega a todos.
Com os melhores cumprimentos,
Hennie J.M. Groot Koerkamp (Presidente do Conselho de Administração)
Nav4All BV
Keizersgracht 62-64
1015 CS Amsterdam NL

É triste ver que com a concentração do mercado de geração de mapas digitais em basicamente duas empresas Navteq e TeleAtlas. E agora com a gratuidade do Ovi Maps (antigo Nokia Maps) o cenário se fecha mais ainda.

O que sobrou de navegação “curva a curva” para celulares Nokia com Symbian: Garmin Mobile XT, Tom Tom, Route66 e Sygic?

Vamos ver como o mercado vai se comportar…

Iturama, minha cidade natal, fica no Triângulo Mineiro, próximo a divisa com os estados de São Paulo, Mato Grosso do Sul e Goiás. Ao contrário da fama do estado de Minas Gerais, o relevo é extremamente plano, com uma pequena formação de serras ao norte do município, distante quase 50 km da cidade. Um atrativo interessante é o lago da hidroelétrica de Água Vermelha, muito próximo. A economia é baseada na cultura da cana de açúcar e criação de gado.

Com isso há muitas vias rurais próximas a cidade e ranchos na beira do lago. Um excelente lugar para praticar MTB de longa distância, com médias horários maiores, e aproveitando para fazer bons singles tracks em caminhos de gado.

Na última trilha que fiz por lá, eu até vi uma onça-parda… Pode até parecer história de ciclista, mas na hora não deu para tirar foto, e também não sei quem ficou com mais medo. Bem, ela saiu correndo muito mais rápida do que eu, julgo que essa velocidade quer dizer medo…

Ainda há muito o que explorar por lá, e aos poucos vou catalogando caminhos e trilhas. O importante é divulgar o MTB por lá. Já tem um grupo pedalando com freqüência, e isso pode motivar outras pessoas a ingressar no esporte!

Confira algumas trilhas:

Trilha pelos canaviais em uma região chamada Cachoeirinha, dia 27/12/2009

Trilha pelos canaviais em uma região chamada Cachoeirinha, dia 11/04/2009

Trilha em uma região próxima de uma praia de água doce, dia 31/12/2009

Trilha em uma região próxima de uma praia de água doce, dia 31/12/2009

Esse feriado prolongado de carnaval eu tirei para descansar a cabeça, nada de folia madrugada a fora. Levei a bike para a minha cidade natal, Iturama-MG, e aproveitei para peitar um desafio: ir até a fazenda do meu sogro de bike a mais de 50 km da cidade. Minha família logo arregalou os olhos: “Para que isso?”, “Não é longe demais, não?” ou “Você vai se machucar com tanto esforço.” Bem, depois de acompanhar o pedal o Prê nas noites de São Paulo e da Maratona Ravelli em Itu, concluí que estava preparado.

Só tinha ido uma vez até lá, não recordava o caminho. O meu sogro Agostinho desenhou um mapa, peguei o Google Earth e marquei os pontos mais importantes. O problema foi que não tinha todo o trajeto em alta resolução, e mais de 10 km estavam no limbo, em um trecho cheio de bifurcações. O que fazer? O meu sogro ia para a fazenda de qualquer forma, e no interior, quando se vende gado é comum orientar os caminhões de transporte com galhos quebrados ou sacolas penduradas em cercas ou árvores, e assim ficamos combinados. Marquei os pontos no Garmin MapSource, coloquei no meu GPS da Bike (Garmin Edge 305), e preparei a bike para a viagem.

Acordei por volta das 5:30h, arrumei as coisas, água, géis energéticos, doce de banana e barra de cereal. Ainda tinha uma camara, remendos e minha bomba. Estava começando um tempo feio, muitos raios e trovões ao longe. Minha mãe me alertou sobre a chuva e me perguntou se eu realmente ia. Olhei o tempo, me parecia algo passageiro e que estava muito longe. Em baixo de chuvisco coloquei o pé na estrada.

Segui fielmente as orientações do meu GPS, e como combinado o meu sogro colocou as sacolinhas nas encruzilhadas e bifurcações que não tinha mapeado, funcionou perfeitamente. Os primeiros 8 km foram de asfalto, rendendo bem, embaixo de uma chuva fina. O restante foi estrada de terra batida, sem grandes subidas, muito plano e tranquilo. A dificuldade ficou no final, com trechos longos de muita areia, impossível de passar pedalando, até empurrar foi difícil.

Venci a minha batalha: 51,5 km em 3:05h, com 10 minutos de paradas. Com um tempo fresco, com chuva leve ou chuvisco, sem grandes subidas, tempo total muito bom. Por causa da chuva não pude tirar fotos, somente a da bike depois de uma pequena lavada.

Confira o trajeto, perfil de velocidade e altimetria:

Na minha série de artigos sobre Geotagging eu citei o GPS da Holux, modelo M-241. Depois de quatro meses usando esse dispositivo vou dar o meu relato e minha avaliação.

Sumário

O Holux M-241 é um GPS Logger, o que isso quer dizer? É um aparelho com o objetivo de gravar pontos adquiridos via GPS, de tempos em tempos ou de distância em distância. Com isso você pode fazer Geotagging, sincronizando a sua rota com as fotos, gravar rotas de passeios e viagens, traçar perfis altimétricos. Se associado com interfaces gráficas como celulares ou computadores, pode ser usando com sucesso para navegação, localização e acompanhamento de rotas.

Aqui vão as características técnicas:

• Chipset GPS MTK de baixo consumo;
• Busca de até 32 satélites paralelamente, com aquisição e reaquisição rápida;
• Alta sensibilidade (até-159 dBm);
• Suporte a WAAS/EGNOS/MSAS sem a necessidade de hardware adicional;
• Compatível com Bluetooth Serial Port Profile (SPP);
• Baixo consumo de energia. Tendo duração de até 12 horas com pilhas alcalinas ou recarregáveis;
• Possui conector Mini-USB;
• Suporte ao protocolo NMEA0183 V 3.01;
• Design compacto e leve, de fácil utilização;
• Tela LCD (32mm x 8.9mm /128 x 32 pixels) para visualização da posição, velocidade, memória disponível, data e hora;
• Capacidade de armazenamento de até 130 mil pontos de posição, incluindo latitude, longitude, tempo e altitude
• Configurações personalizadas para escolha da forma de gravação (distância ou tempo), unidades (milha ou quilometro), além de estar em inglês, alemão, francês, chinês tradicional e chinês simplificado.

Desempacotando

O GPS vem muito bem empacotado, com um kit que inclui: o GPS, CD de instalação, cabo de dados, adaptador USB para carros e uma alça de suporte.

A primeira vista o dispositivo parece um filme fotográfico comum. Muitas pessoas me perguntam porque ando com um filme pendurado na mochila ou coisa do tipo, ou mesmo se é um chaveiro. Respondo que é um GPS e todos se surpreendem.

Confira as fotos:

Configurações

O menu é dividido em nas seguintes opções:

• Gravação de Rota (Track Log Mode)
• Hora (Time Mode)
• Posição (Position Mode)
• Velocidade, Altitude e Direção (Speed & Altitude Mode)
• Distância Percorrida (Measure Distance Mode)
• Configuração (Setting Mode)

Fiz um vídeo para cada configuração, para ficar mais fácil a explicação e a demontração das funcionalidades.

Menu de Gravação de Rota

O menu principal te mostra quantas posição de gravação você tem disponível, com contagem decrescente. Há um símbolo no canto superior direito que te mostra a forma de gravação: T para tempo e D para distância. Além da opção “Mode” para mudar entre os modos e “Start/Stop” iniciar ou encerrar uma gravação.

Menu de Hora

Uma configuração importante a fazer é ao ajuste do fuso horário. Inicialmente ele vem configurado com o fuso +0:00 ou GMT. O horário oficial brasileiro é designado pelo fuso de Brasília –3:00, e atualmente com horário de verão é dado pelo –2:00. A data e hora é adquirida pelos próprios sinais de satélites. Veja no vídeo como configurar:

Menu de Posição

Esse menu te mostra a sua latitude e longitude, em graus, minutos, segundos e centésimos de segundo. Não há interação com esse menu, somente a opção de troca de modo (“Mode”).

Menu de Velocidade, Altitude e Direção

A informação de velocidade, altitude e direção é muito útil e um grande diferencial nesse modelo, já que desconheço dispositivo similar que dá essa informação. A direção é precisa somente em movimento, já que ele não dispõe de uma bússola eletrônica, e é dado a partir dos pontos cardeais e auxiliares. Da mesma forma que o Menu de Posição, não há forma de interação.

Menu de Distância

Você pode também gravar a distância percorrida, é muito útil.

Menu de Configuração

O Menu de Configuração é um caso a parte, é nele que você determina quais as formas de gravação, unidades, língua, luz de fundo, ativa ou desativa o bluetooth, além de restaurar as configurações de fábrica.

Conectividade

O GPS vem com duas opções de conexão: Mini-USB e via Bluetooth. O padrão Mini-USB é muito prático, encontrado em celulares, cameras digitais, tocadores MP3, e assim vai. Sempre se acha um cabo desses dando “bobeira”. E também o padrão bluetooth, aclamando com um dos maiores avanços na troca de arquivos e compatibilidade sem fio e de baixo consumo de energia.

Dica importante: se não for utilizar a conexão bluetooth, desative-a no Menu de Configuração, com isso você economiza muita bateria.

A associação dessas duas interfaces dá compatibilidade praticament infinita para o dispositivo. Ponto muito forte!

Sofware de Sincronismo

Outro ponto forte é o sofware de sincronismo. De interface simples e de fácil entendimento, nele é possível você baixar as rotas, convertê-las, atualizar o firmware do GPS.

Atualizações

Uma opção muito interessante é a possibilidade de atualização do software interno do dispositivo, muito conhecido como firmware. Isso está se tornando muito comum, o lançamento de correções e melhorias. Na atualização da versão 1.11 para a 1.12 ficou disponível mais línguas, a possibilidade de desligar a conexão bluetooth para economia de bateria, melhorias da recepção de satélites, etc.
Acesse sempre o site do fabricante, e a atualização é bem simples e fácil, pelo próprio programa de download das rotas você faz a atualização.

Exemplos

Vou colocar aqui dois exemplos, os dois em viagens de avião. O primeiro foi gravado usando intervalo de tempo, a cada 5 segundos foi feito um registro. O segundo foi feito baseado em distância, a cada 1000 metros ele gravou um ponto.

A cada 5 segundos…

O mapa a seguir mostra o resultado gravado para registros a cada 5 segundos. Veja que há uma grande quantidade de pontos gravados, por se tratar de uma viagem de carro de mais de duas horas, mais de 1500 pontos.

A cada 50 metros…

Já aqui estou mostrando um resultado gravado a cada 50 metros, de uma passeio de bicicleta.

Cada um terá uma opinião sobre esse assunto. Eu basicamente divido em duas condições: trajeto com paradas e trajeto sem paradas.

• Se você parar muito, em lugares fechados como ruas ou com grandes árvores próximas deixe na opção por distância, já que após você se movimentar por uma determinada distância isso será registrado.
• Se você estiver em uma viagem contínua, sem paradas, é interessante a opção de gravação por tempo.

Conclusão

Esse dispositivo é leve, fácil de carregar, fácil de configurar, funciona a pilha AA comuns, tem bluetooth. Nunca senti falta de nada nele. Talvez um software de configuração com um mapa embutido, mas nada que o Google Earth não contorne.

É bom tanto para geo-localizar suas fotos, quanto para gravar passeios de bike, viagens de avião ou de carro.

Alguém tem experiência similar com esses tipos de produtos? Já viram alguma utilizar? E sobre as outras marcas?

A Nokia está com uma estratégia de negócios bem interessante, de não ser apenas fabricante de aparelhos celulares e sim provedora de soluções de mobilidade. Ela está indo devagar, só que com passos firmes. Esse é o caso do Nokia Ovi, Nokia viNe, Nokia Sports Tracker, Nokia Image Exchange, Nokia Messaging, etc. Essas iniciativas estão muito associadas a serviços na internet, fazendo uso das funções de GPS, multimídia e internet disponíveis na sua plataforma de produtos. Só que agora ela está extrapolando com novos acessórios, complementando bem seus produtos. A Nokia lançou dois produtos muito interessantes, confira:

Nokia N79 Active Polar: celular com sensor cardíaco

Já mostrei aqui no blog o uso que faço de soluções voltadas ao esporte como o Nokia Step Counter e Nokia Sports Tracker (Usando o seu celular com GPS para planejar seus passeios de bicicleta e Usando celulares Nokia como um “fitness logger” para registrar corridas e caminhadas). Só que eles não estão parando por aí com GPS para computar distância e acelerômetro para contar os passos. Acabou de ser lançando o Nokia N79 Active Polar, que associa essas funções a um monitor cardíaco. Espetacular! E não foi qualquer associação, foi com uma das empresas mais especializadas nessa área, a Polar. Creio que essa associação ocorreu pela óbvia competência das empresas e também por serem finlandesas. O Carlos Edu Barreto em seu blog transcreveu o e-mail que enviou para a Polar, perguntando sobre a compatibilidade do produto com outros produtos da Nokia, como o N95. A resposta não foi das animadoras, dizendo que era compatível somente com o celular em questão, e sem previsões de disponibilidade para outros modelos. Uma grande sacada para esse acessório é funcionar por bluetooth, tendo compatibilidade praticamente “infinita”. Assim como o Carlos, duvido que não teremos em pouco tempo esse acessório vendido separadamente, e uma versão “power” do Nokia Sports Tracker. A Polar publicou em seu anúncio oficial um vídeo muito bacana:

Nokia Locate Sensor: Sensor de Localização

Uma explicação rápida, no anúncio da Nokia, diz que o sensor é pequeno, não sendo maior que um polegar. Que irá comunicar via rádio com o celular, e com um raio de cobertura de uns 100 metros. O que mais me impressionou foi a duração estimada da bateria de 18 meses, uma eternidade se falando em dispositivos móveis. A Idéia principal é pendurar esses sensores em chaves, mochilas, e qualquer objeto que queira manter próximo, livre de esquecimento e de “mãos leves”. Veja as fotos do protótipo em uso publicadas pela Eletricpig:

Há também um vídeo de demonstração:

São ideias muito interessantes e que não vejo a hora de poder utilizar.